財(cái)聯(lián)社6月25日訊（編輯 黃君芝）隨著全球向電動(dòng)汽車的轉(zhuǎn)型勢頭日益強(qiáng)勁，世界各地的電網(wǎng)也都轉(zhuǎn)向巨大的電池組儲(chǔ)能，以平衡對(duì)可再生能源間歇性供應(yīng)的需求，世界將需要空前數(shù)量的鋰來滿足對(duì)電池的永無止境的渴求。
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許多專家和業(yè)內(nèi)人士預(yù)測，未來十年鋰資源將出現(xiàn)短缺。要知道，啟動(dòng)一個(gè)新的采礦作業(yè)需要大約13年的時(shí)間，國際能源署（International Energy Agency）預(yù)計(jì)，現(xiàn)有的礦山和鹽水提鋰項(xiàng)目，加上目前正在建設(shè)的項(xiàng)目，只能滿足預(yù)計(jì)鋰需求的一半左右。
有鑒于此，世界各地的科學(xué)家們都在加緊研究提鋰技術(shù)。近期，加拿大鋰開發(fā)和技術(shù)公司Volt Lithium在這方面就取得了突破性進(jìn)展。據(jù)悉，該公司開發(fā)并測試了一種新的低成本鋰提取方法，可以從低濃度鹽水中提取這種關(guān)鍵的電池金屬。該公司還計(jì)劃將舊油田改造成鋰提取基地。
從含鹽的地下鹵水中提取鋰的典型方法是，從地下鹵水抽上來，然后將其放在地表的巨大池塘中。在一年或更長的時(shí)間里，太陽會(huì)慢慢地蒸發(fā)水分，直到鋰濃度可以用化學(xué)試劑沉淀出來，并加工成碳酸鋰或氫氧化鋰出售。通過這種方式，可以提取鹽水中40%-60%的鋰，每噸碳酸鋰當(dāng)量的成本在3300美元至4900美元之間。
直接鋰提?。―LE）流程要快得多，只需幾個(gè)小時(shí)，而不是一年多。它可以從給定的鹽水中提取鋰，提鋰數(shù)量相當(dāng)于蒸發(fā)過程的兩倍。此外，這種方法所需鹽水的鋰濃度也大大降低，成本也比傳統(tǒng)方法低得多。
從本質(zhì)上講，DLE工藝包括向鹽水中添加一種高度選擇性的吸收分子，該分子可以捕獲鋰并迅速將其從水中分離出來，同時(shí)在該過程中還能排除雜質(zhì)。
高盛（Goldman Sachs）在 4月份的一份報(bào)告中曾表示，DLE提供了一種“潛在的革命性”方法，可以快速、廉價(jià)地提高鹽水的產(chǎn)量，“就像頁巖油對(duì)石油的影響一樣”。
Volt Lithium或許有望成為這項(xiàng)技術(shù)的“游戲規(guī)則改變者”之一。該公司表示，其試點(diǎn)項(xiàng)目已經(jīng)成功地從低至34毫克/升的濃度中提取了90%的鋰，從120毫克/升的濃度中提取了97%的鋰。
后一組數(shù)字很重要，因?yàn)檫@是該公司在艾伯塔省彩虹湖43萬英畝土地的鹽水中鋰的濃度。這是一個(gè)老舊的、枯竭的油田，在現(xiàn)場預(yù)鉆了1300多口井，以便于獲得鹽水。該公司估計(jì)，那里有大約490萬噸碳酸鋰當(dāng)量可供開采，每噸開采成本約為3000美元，每年可開采約2萬噸。
該公司在一份新聞稿中寫道：“這項(xiàng)技術(shù)的發(fā)現(xiàn)為北美多個(gè)油田開辟了道路，現(xiàn)在可以使用Volt專有的DLE工藝進(jìn)行商業(yè)鋰提取?！毙侣劯暹€指出，一些相對(duì)簡單的工藝改進(jìn)，如使用試劑的優(yōu)化，應(yīng)該可以進(jìn)一步降低成本。該公司正著手建立第一家永久性試驗(yàn)工廠。
根據(jù)高盛的數(shù)據(jù)，鹵水約占全球鋰資源的三分之二，但僅占目前產(chǎn)量的40%左右。如果DLE技術(shù)能在拉丁美洲20-40%的鹵水作業(yè)中推廣，將其產(chǎn)量占比從50%提高到80%，那么到2028年，這將使市場上的鋰產(chǎn)量增加7萬-14萬噸，使全球鋰原材料供應(yīng)量增加約8%。
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