本文來自微信公眾號：觸樂 （ID：chuappgame），作者：飛云
類似的包袱讓很多老品牌舉步維艱，未來的發(fā)展更是烏云密布。
(相關(guān)資料圖)
前段時間，游戲業(yè)界傳出了“仙劍”系列中止單機續(xù)作研發(fā)、解散相關(guān)團隊的消息，國產(chǎn)單機游戲的遭遇再次引發(fā)熱烈討論。很多人深感憤怒，紛紛譴責目前“仙劍”IP 的持有者中手游公司。
在商言商，從中手游的角度來看，《仙劍奇?zhèn)b傳七》投入巨資開發(fā)，上市兩年多以來銷量不足百萬，就單一游戲而言不一定能保本，加上整個游戲行業(yè)當下都在降本增效，中止單機續(xù)作研發(fā)也是面對市場反應(yīng)的合理舉措。但另一方面，“仙劍”玩家，以及許多熱愛國產(chǎn)游戲的玩家，對這個系列都懷有深厚的感情，看到它如今的境況，也難免真情流露。
坦白說，不僅“仙劍”，國產(chǎn)的老資格游戲 IP 被盜版、網(wǎng)游等因素沖擊了很多年，能夠存活到當下的其實都面臨類似的情境。2018 年發(fā)售的《幻想三國志 5》是“幻想三國志”系列時隔多年的新作，質(zhì)量平平；2020 年上市的《軒轅劍柒》評價褒貶不一，“軒轅劍”系列最近也有傳聞?wù)f將停止開發(fā)；今年推出不久的《霸劍霄云錄》是著名的“天地劫”系列在多年后的精神續(xù)作，結(jié)果也是各種問題纏身。
理論上講，“古劍奇譚”系列活得最好，2018 年的《古劍奇譚三》銷量目前達到 200 萬套，不過 4 代到現(xiàn)在也只公布了一個標題。
老 IP 們遇到了什么問題？
中手游的官方數(shù)據(jù)顯示，《仙劍奇?zhèn)b傳七》推出后，截至去年年底全平臺銷量是 80 萬套?？雌饋硭坪醪⒉簧?，但考慮到幾個因素，這個數(shù)據(jù)其實并不算好。
據(jù)“仙劍”系列制作人姚壯憲透露，《仙劍奇?zhèn)b傳七》的研發(fā)費用是 5000 萬元人民幣。游戲的營銷、宣傳費用可能同樣不在少數(shù)，從《仙劍奇?zhèn)b傳七》發(fā)售時浩大的宣傳陣勢來看，發(fā)行商方面的投入也比較高。另外，由于游戲登陸 Steam，平臺對游戲有 30% 的銷售抽成，即便抽成比例會隨著銷售總額遞增而遞減，總體來說，抽成金額依然不少。
從定價來看，這款游戲在 Steam 上的普通版定價是 128 元人民幣，PS 平臺普通版是 204 元人民幣。在如此低的價格下再看 80 萬的銷量，《仙劍奇?zhèn)b傳七》最后回本估計是比較難的。
可以佐證這個判斷的是，數(shù)年前的《仙劍奇?zhèn)b傳六》銷量是 72 萬套，7 代對比這個數(shù)據(jù)并沒有增長多少。姚壯憲在 2016 年曾感慨，《仙劍奇?zhèn)b傳五前傳》的開發(fā)投入 1000 萬元，最后基本打平；《仙劍奇?zhèn)b傳六》投資 2000 萬元，但依然虧了很多錢。姚壯憲說，后面的單機續(xù)作已經(jīng)做好了至少虧損兩三千萬來做的準備，“而且必須做”。但是從《仙劍奇?zhèn)b傳七》的情況來看，大幅增加預(yù)算后銷量并沒有明顯提升，可能最后虧損也不止 3000 萬，以至于不得不給“仙劍”的單機續(xù)作按下暫停鍵。
在北京軟星和上海軟星解散的消息滿天飛時，后者負責研發(fā)的《仙劍奇?zhèn)b傳四》重制版，據(jù)傳也已經(jīng)取消開發(fā)。
銷量肯定是困擾國產(chǎn)單機游戲的巨大難題，“仙劍”系列中，銷量最高的應(yīng)該是《仙劍奇?zhèn)b傳五》，大約賣出了 130 萬套，這其實是因為 4 代推出后多年沒有續(xù)作，以及 4 代本身品質(zhì)、口碑很高帶來的光環(huán)效應(yīng)。5 代本身品質(zhì)比較平庸，5 代之后，“仙劍”單機續(xù)作再也沒有突破百萬銷量。
對于許多國產(chǎn)單機游戲來說，100 萬是一個銷量門檻，但即便銷量達到了 100 萬，甚至 200 萬，也不意味著可以躺平睡大覺。
《古劍奇譚三》的銷量 2021 年就突破了 200 萬套，但這款游戲同樣投入巨大，根據(jù)網(wǎng)絡(luò)上各種說法的匯總，普遍認為研發(fā)成本在 4000 萬到 5000 萬元人民幣之間，也可能更高。而且，200 萬銷量是通過發(fā)售幾年來長期打折低價出售才辦到的 ——2020 年 1 月底，《古劍奇譚三》全平臺打折促銷，只要 33 元。而它最初的定價是 99 元。
如今，很多游戲銷量高的秘訣都是打折?！犊撮T狗 2》《最終幻想 15》上市后低價拋售賣了好幾年才勉強突破千萬銷量大關(guān)，最低時定價只要三四十元人民幣。很多大廠游戲打折可以搭配全價 DLC 或是付費道具一起賣，也能創(chuàng)造業(yè)績的小高峰，甚至做到細水長流，但如果只有本體打折，開發(fā)和發(fā)行公司實際獲利并不多。
所以，在當下時代解讀一款游戲的業(yè)績算不算好，要看游戲在原價的黃金銷售期里短期內(nèi)的銷售數(shù)據(jù)。比如，《艾爾登法環(huán)》Steam 版定價 298 元、PS4 版定價 398 元，首月不打折銷量就突破了 1000 萬套。
這類似于上世紀 90 年代很多 SFC 游戲百萬銷量的成績。當年隨便一個 SFC 游戲都是三四百元人民幣的價格，考慮到通脹因素以及當時發(fā)達國家人民收入也沒有現(xiàn)在高，可見當年這些游戲價格有多么貴。而且這些游戲很多幾年不打折，游戲公司因此賺得盆滿缽滿。Square 在 SFC 上推出的好幾款經(jīng)典日式 RPG 銷量突破了百萬，甚至達到幾百萬。正是在賺了太多錢之后，Square 后來在 PS 時代到處挖人、擴張，也無形中埋下了多年后擴張過度，導(dǎo)致頻繁出現(xiàn)財務(wù)問題的伏筆。
說回國產(chǎn)單機。和上述幾個游戲相比，其他一些系列的單機續(xù)作銷量更是可以說涼透了，《軒轅劍柒》銷量據(jù)說只有 30 萬，《幻想三國志 5》的銷量在突破 5 萬后沒有更多下文，根據(jù)各方推測，大概最后沒有突破 10 萬這個級別。
另一方面，最近幾年冒出了不少國產(chǎn)單機新秀，像是《太吾繪卷》《鬼谷八荒》《戴森球計劃》等等，它們在銷量上比這些老品牌表現(xiàn)更好，投入還要少很多，可以說是長江后浪推前浪。
本世紀初，因為明知國產(chǎn)游戲和世界水平差距巨大，抱著鼓勵和保護的心態(tài)，玩家和媒體心態(tài)尚且寬容，人們往往對國產(chǎn)游戲中好的一面倍加贊許，不會對國產(chǎn)游戲中的缺陷過于在意。但也因為國產(chǎn)單機始終處于缺乏資金、技術(shù)、人才等不利的局面下，大多數(shù)游戲的質(zhì)量難說優(yōu)秀，因而陷入惡性循環(huán)，時間長了，情懷也就并不總是管用。越是多年不見的續(xù)作，玩家期待值越高，失望也可能越大。
如今，玩家對這些國產(chǎn)單機老 IP 的不滿是普遍的?！跋蓜Α毕盗袕?5 代開始爭議不斷。在此之前，系列幾乎每一作都保持了比較高的水準，尤其初代和 4 代被津津樂道，3代也有很多粉絲。
《仙劍奇?zhèn)b傳五》在 2011 年發(fā)售，距離上一作《仙劍奇?zhèn)b傳四》過去了 4 年。4 代雖然口碑不錯，可是因為盜版橫行，導(dǎo)致銷量不佳，負責研發(fā)的上海軟星在 4 代發(fā)售后宣布解散。悲情因素加之 4 代本身的高品質(zhì)，5 代上市之前玩家期待度高漲，加之版權(quán)意識的增強讓《仙劍奇?zhèn)b傳五》沒有立刻遭到破解，銷量奇跡般地達到了 130 萬套。
但《仙劍奇?zhèn)b傳五》本身的品質(zhì)問題相當嚴重，迷宮太過簡單、戰(zhàn)斗缺乏創(chuàng)新、建模跟不上時代，劇情更是缺乏足夠打動人的地方，讓買了游戲的玩家大為不滿。好在后來，2013 年的《仙劍奇?zhèn)b傳五前傳》反而在劇情上成熟了很多，并且對 5 代很多設(shè)定進行了補完，獲得玩家好評。負責本作主線的主編劇沈瑢瑢和負責支線對話的副編劇馬文靜在后續(xù)作品里都得到了重用。
當年，我和很多老玩家一樣第一時間買了游戲，通關(guān)后深感劇情水平比起 4 代下滑了實在太多，百思不得其解。只不過，當時我萬萬沒有想到，這只是開始。
在《仙劍奇?zhèn)b傳五前傳》扳回一局后，誰也沒想到，2015 年的《仙劍奇?zhèn)b傳六》出現(xiàn)了比較大的優(yōu)化問題，Bug 也太多，口碑大幅滑落。當時，有人用頂級的“四路泰坦”顯卡來運行游戲，都沒法穩(wěn)定在 30 幀，因此誕生了著名的“泰坦隕落”梗，用來形容游戲優(yōu)化實在太過糟糕。
沈瑢瑢在 6 代繼續(xù)擔當主編劇，但這一代劇情因為步子邁得太大而引來爭議。例如，故事的懸疑味道太濃，主角團的幾個人都有各自的盤算，缺乏真誠的摯友感，可以說個個都“心懷鬼胎”。此外，世界觀上借鑒了日本一些著名 ACG 作品，還融入了科幻要素，總體上有些莫名其妙。由于問題實在太多，《仙劍奇?zhèn)b傳六》口碑和銷量都出現(xiàn)了下滑，主編劇沈瑢瑢也從北京軟星離職。
多年前，制作人姚壯憲曾經(jīng)承諾過，《仙劍奇?zhèn)b傳五》如果賺錢，會在續(xù)作里采用“虛幻”引擎制作，結(jié)果 6 代并沒有采用“虛幻”引擎，不少玩家因此認為這是欺詐。2021 年，《仙劍奇?zhèn)b傳七》發(fā)售，與上一作間隔長達 6 年。而它終于用上了“虛幻”，畫面水準比之前作有了巨大提升，尤其是天師門和仙霞派等場景的宏大和美術(shù)之優(yōu)秀令人驚嘆。
《仙劍奇?zhèn)b傳七》解決了 5、6 兩代里的諸多問題，它順應(yīng)時代，變成了即時化的 ARPG 玩法，不再采用以前的回合制，這實際上也是大勢所趨。與此同時，探索和解謎也做得不錯，一些關(guān)卡設(shè)計可圈可點，玩起來頗有樂趣。
但是，《仙劍奇?zhèn)b傳七》的劇情整體偏平淡，游戲的前中期缺乏精彩的劇情轉(zhuǎn)折，整體劇情的格局也偏小。這一代的劇情似乎是受到近年來大行其道的大女主設(shè)定仙俠劇的影響，也采用了大女主加冷面男神的設(shè)定，只是最后呈現(xiàn)的效果并不是那么好。這或許是因為本作的編劇馬文靜之前主要負責支線寫作，沒有太多主線寫作的經(jīng)驗，寫短小有趣的支線和駕馭長篇連貫的主線并不是一回事。
“仙劍”系列是國產(chǎn)單機這些老牌 IP 里名氣最大的，影響力實際上也最大，這從最近這些年涌現(xiàn)出的大量“仙劍”改編電視劇和手游上即可看出?？蛇@也導(dǎo)致系列每次出現(xiàn)問題都會被無限放大，5、6、7 代每次發(fā)售后出現(xiàn)的問題都能引發(fā)爭議和論戰(zhàn)，甚至?xí)缛粘志?，長達數(shù)年。
“軒轅劍”系列最近這些年也一直爭議不斷，尤其是 2013 年的《軒轅劍陸》口碑跌到系列谷底，除了優(yōu)化等技術(shù)問題令人頭疼之外，因為本作編劇實在太多，劇情中有太多虎頭蛇尾、交代不清的地方，轉(zhuǎn)折也顯得十分突兀，整體故事上比較混亂。
后來的 6 代外傳《穹之扉》雖然不再有那么多優(yōu)化問題，但是和《仙劍奇?zhèn)b傳七》一樣，劇情過于平淡 —— 不去了解也沒什么損失，看過之后也沒法記住，游戲銷量也不怎么好。
《軒轅劍柒》倒是以一種很大的革新面貌出現(xiàn)，戰(zhàn)斗和解謎探索吸取了“戰(zhàn)神”和“黑暗之魂”系列的諸多要素，但可能是因為經(jīng)費和開發(fā)周期的限制，游戲流程非常短，很多地方?jīng)]法展開，比起 6 代更加虎頭蛇尾，最后的口碑和銷量也沒法回到《軒轅劍叁》和《天之痕》的巔峰狀態(tài)。
《幻想三國志 5》則是因為建模糟糕和平庸的劇情、關(guān)卡而被詬病。“天地劫”系列的精神續(xù)作《霸劍霄云錄》今年 4 月上市，發(fā)售前期待度挺高，發(fā)售后因為畫面和一些細節(jié)問題導(dǎo)致口碑不佳，一些“天地劫”系列的老玩家感到大失所望，最后銷量或許也會比較低迷。
2014 年，曾有一款名為《新劍俠傳奇》的游戲上市，編劇和制作人李蘭云是大名鼎鼎的“劍俠情緣”系列早年單機時代的主策劃。時隔多年后推出的這款單機版“劍俠情緣”精神續(xù)作，口碑一般，銷量也不行，草草收場。
這些國產(chǎn)單機老牌 IP 紛紛翻車，或許還有玩家“見多識廣”，不再用濾鏡看待這些以前的經(jīng)典系列。玩家們面對《仙劍奇?zhèn)b傳七》這樣的新作，可能會去和很多游戲進行對比 —— 和國外 3A 大作比，和“仙劍”系列以前的作品比，也跟國產(chǎn)的單機新秀比。
沒有對比就沒有傷害，和這些游戲比了之后，玩家自然會感到不滿。
正如前面提到的，老牌 IP 堅持到今天并不容易，很多研發(fā)公司在資金不足的情況下沒法招攬到足夠多的高水平人才，游戲規(guī)模也受到很大限制，無法做到盡善盡美。在“死循環(huán)”下，要突破困局難上加難。
還有一點就是，老牌系列的歷史包袱實在太重了，它沒法像國產(chǎn)單機新秀那樣身段靈活?！短崂L卷》《鬼谷八荒》《大俠立志傳》等游戲可以采用 2D 畫面、玩法形式多變，規(guī)模也不是很大。因為它們沒有前作的包袱，都是全新之作，也無需照顧老玩家的情緒，必須有更大的規(guī)模、更好的畫面、更進化的玩法。
但對“仙劍”系列而言，如果放棄 3D 大制作，變成 2D 小成本制作，是一種風(fēng)險很高的行為。如果將來還有《仙劍奇?zhèn)b傳八》，卻變成了 2D 游戲，肯定有人指責畫面水平大幅倒退，畢竟 7 代的 3D 已經(jīng)挺不錯的了。類似的包袱讓很多老品牌舉步維艱，未來的發(fā)展更是烏云密布。
就我個人來說，我很喜歡“仙劍”和“軒轅劍”系列曾經(jīng)的那些經(jīng)典之作。但是看到新作經(jīng)常翻車后，如果它們決定暫停單機續(xù)作的開發(fā)，我也能理解。這是非常現(xiàn)實的問題，單機市場就這么大，在游戲制作成本不斷提升的當下，如果投入好幾千萬資金卻回不了本，長期如此虧下去，什么公司也吃不消。
對 IP 持有者來說，挖掘這些老牌系列經(jīng)典作品中的人物和劇情，改編成手游、端游也許是目前最現(xiàn)實的選擇，就像《仙劍世界》正在做的那樣。你可以說這是出于無奈，也可以說這是明智之舉，總之，今天的市場就是這樣，商業(yè)化的選擇不可能只照顧單個群體的利益 —— 或許玩法和劇情上能融合單機和網(wǎng)游玩家的需求也是一條路呢？有的歐美大作都在賽季式運營了。
到目前為止，中手游并沒有對最近網(wǎng)上的各種消息做出回應(yīng)。所以，各種“仙劍”系列停止開發(fā)單機續(xù)作和開發(fā)團隊解散的消息仍舊只是傳聞。我們沒法說“仙劍”系列未來絕對不會再推出單機續(xù)作了，上海軟星都可以解散又重組，未來的事 —— 不管是市場環(huán)境的變化，還是 IP 的重新利用、轉(zhuǎn)手等等 —— 誰又能說得準呢？
也許到那時，這些長期困擾老品牌的難題會有意想不到的解決之道？
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