綜合外媒報(bào)道，在歷經(jīng)挫折和延誤后，當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月29日，維珍銀河公司將其首批付費(fèi)用戶成功送入美國(guó)新墨西哥州沙漠上空，標(biāo)志其完成了首次商業(yè)太空飛行。
據(jù)報(bào)道，維珍銀河此次飛行任務(wù)名為“銀河01號(hào)”。當(dāng)?shù)貢r(shí)間29日8時(shí)30分，一架巨大的雙機(jī)身艦載機(jī)從美國(guó)新墨西哥州的美國(guó)航天港起飛。
美東時(shí)間上午11時(shí)30分左右，在到達(dá)約13.7公里的高度后，以火箭驅(qū)動(dòng)的“銀河01號(hào)”航天器脫離運(yùn)載飛機(jī)，最高爬升至85公里的高度，剛好略低于“卡門線”。人們通常把位于海拔100公里處的“卡門線”作為太空與地球大氣層的界線。該航天器于11時(shí)40分左右降落在新墨西哥州美國(guó)航天港。
(資料圖片)
報(bào)道稱，兩名意大利空軍軍官、一名來自意大利國(guó)家研究委員會(huì)的航空航天工程師和三名維珍銀河機(jī)組人員進(jìn)行了短暫的亞軌道飛行。
參與此次旅行的乘客之一維拉第(Walter Villadei)在記者會(huì)上表示：“真是一趟美麗的旅程?！本S拉第說，他最喜歡的時(shí)刻，是看著“黑色的太空與地球所呈現(xiàn)出的對(duì)比”。
據(jù)報(bào)道，“銀河01號(hào)”機(jī)組人員的任務(wù)是進(jìn)行13項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，并收集其太空服和艙內(nèi)傳感器的數(shù)據(jù)，實(shí)驗(yàn)包括測(cè)量大氣中間層的輻射水平，以及某些液體和固體在微重力下的混合情況。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月29日，維珍銀河太空飛機(jī)完成首次商業(yè)太空飛行，意大利專家在飛行中進(jìn)行了一系列微重力實(shí)驗(yàn)。
路透社指出，在經(jīng)歷了多年的發(fā)展挫折后，維珍銀河開啟了商業(yè)太空飛行服務(wù)，最終實(shí)現(xiàn)了突破。
據(jù)介紹，維珍銀河成立于2004年，已售出約800張商業(yè)航天飛行的座位機(jī)票。其中2005年至2014年售出600張，每張售價(jià)20萬至25萬美元；此后售出200張，每張售價(jià)45萬美元。
該公司的項(xiàng)目曾在2014年遭遇挫折。當(dāng)時(shí)，一架航天飛機(jī)在試飛時(shí)解體，造成副飛行員死亡，飛行員受重傷。
2021年，維珍銀河創(chuàng)始人理查德·布蘭森親自試飛成功，但后來維珍銀河又遭遇一系列挫折，包括實(shí)驗(yàn)室測(cè)試顯示航天飛機(jī)使用的一些材料強(qiáng)度低于所規(guī)定的強(qiáng)度范圍，必須對(duì)航天飛機(jī)進(jìn)行升級(jí)。2023年5月，維珍銀河再次試飛成功。在6月29日的商業(yè)首飛之前，維珍銀河總共進(jìn)行了五次試飛。
《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道稱，維珍銀河表示，正計(jì)劃在8月進(jìn)行第二次商業(yè)飛行，并在此后開始每月開展一次飛行。
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